Waarom we onze IP65-verwarmers onder zware omstandigheden testen
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een ware nachtmerrie voor elektronica. Er is overal stoom, grote temperatuurschommelingen, en af en toe komt er zelfs water terecht op de apparaten.
Op het doosje van de verwarmers staat “IP65”. Dat is fijn – dat betekent dat de behuizing vuil en waterstraaltjes tegenhoudt. Maar hier is het probleem: deze classificatie geeft slechts een tijdelijk beeld. Het vertelt je niet wat er na zes maanden gebruik in een vochtige badkamer met de apparaten gebeurt.
De langzame opbouw van vocht
We controleren niet alleen of er lekken zijn, maar ook of er schade door vocht optreedt. Waterdamp is sluw: na verloop van tijd vindt het manieren om door de afsluitingen heen te komen. Eenmaal binnen begint het contactpunten aan te tasten en wordt de isolatie beschadigd. Als de binnenliggende draden gaan roesten, ontstaan er pieken in de weerstand. Hierdoor worden de verbindingspunten te heet. Op deze manier kan de behuizing smelten of kan de stopper doorslaan, net wanneer je ze nodig hebt op een koude ochtend.
Hoe we dit eigenlijk testen
We raden maar wat. We plaatsen elke serie apparaten in een kamer die in feite een soort sauna is. Ze blijven daar lange tijd, zodat we kunnen zien of het vocht tot kortsluiting leidt of dat de afsluitingen onder druk samentrekken.
En als een apparaat faalt? Dan gooien we het niet zomaar weg. We halen het apparaat uit elkaar, zodat we precies kunnen zien waar de afsluiting is verslagen. Was de demping te zacht? Is iemand de schroeven niet stevig genoeg vastgedraaid? We willen weten waarom dit gebeurt, zodat het bij jou thuis niet gebeurt.
Het evenwicht zoeken
Er is echter één nadeel: als je de apparaten te strak afsluit, houd je alle druppels water tegen. Hierdoor blijft de hitte in het apparaat achter. Dat kan tot schade aan de elektronica leiden.
Het is een moeilijk evenwicht. Om dit op te lossen gebruiken we thermisch geleidende materialen. Stel je het voor als een waterdicht dekentje dat de hitte van de elektronica weghaalt.
Het resultaat? Een verwarmder die droog blijft, koel blijft en daardoor langer meegaat.