産業用天井ヒーターを本当に「スマート」にする方法
多くの人は、暖房というと部屋の空気を温めることだと思っています。しかし、産業用天井ヒーターはそのようには機能しません。これらのヒーターは、直接、下にいる人や機器に熱を送り込みます。まるで10月の明るい朝に太陽の下に立っているような感覚です。
もちろん、通常の壁付きスイッチを使っても動作させることは可能ですが、それは面倒です。スマートホームシステムやビル管理システムに接続すれば、もう推測する必要はなく、実際の論理に基づいて工場内を適切に保温できます。
実際に必要な機器
問題は、高ワット数の産業用ヒーターをインターネットで購入した小さなスマートプラグに直接接続することは不可能だという点です。ヒーターが消費する電力があまりにも大きいため、数秒で破損してしまいます。
その代わりに、コンタクターやソリッドステートリレー（SSR）を使用します。これらは「筋肉」のような役割を果たし、ZigbeeやMatter、PLCといったスマートコントローラーは「脳」として機能します。コントローラーからリレーに微弱な信号が送られ、そうするとメインの電源回路が切り替わり、ヒーターが動き始めます。
即時的な暖かさ（そして機器の保護）
短波赤外線の利点は、非常に速く暖かくなることです。携帯電話のボタンを押すだけで、ほぼ瞬時に暖かさを感じることができます。
しかし、24時間365日ヒーターを動かし続けるのは良くありません。それではヒーターの部品がすぐに壊れてしまいます。通常、ヒーターにはモーションセンサーや温度計を組み合わせて使用します。そうすれば、実際に誰かがその場所にいて、温度が低くなった時だけヒーターが動作します。これにより、簡単になり、電気代も大幅に節約できます。
現実的な対策
「スマート」技術を導入すると、故障しやすい部品が増えます。もしWi-Fiが故障したり、1月の真っ只中にハブが動かなくなったりしたら、自分の作業場で寒さに耐えることになってしまいます。
だからこそ、私は常に物理的な手動切り替えスイッチを設置しています。これは、ネットワークがどうなっていようとも動作する、シンプルなスイッチです。
最後に、システムが2分ごとにヒーターをオンオフ繰り返すのを避けてください。そのような動作はリレーを壊してしまいます。我々はソフトウェアに「バッファー」を設けています。つまり、エンジニアが言うところの「ヒステリシスループ」です。これにより、ハードウェアが数ヶ月ではなく、何年も持続します。